Arkaadimängu ja kasiinomängu eristas algselt eelkõige mängimise korraldus. Arkaad seostus vahetu juhtimise, oskuse ja järjestikuste väljakutsetega, kasiinomäng aga panuse, juhuse ning tulemuse ootamisega. Need tunnused ei ole kadunud, kuid digitaalsed seadmed ja mängude levikanalid on loonud vorme, kus mõlema traditsiooni kujundusvõtteid kasutatakse kõrvuti.

Tänapäevaseid digitaalseid mänguvorme võrreldes võib välismaa kasiinod käsitleda osana laiemast võrgumängude keskkonnast, kus kasutajaliides ja visuaalne esitlus mõjutavad mängu äratuntavust. Arkaadilikke elemente kohtab näiteks eredates värvides, punktiarvestuses ja lühikestes mänguringides, samal ajal kui kasiinomängu ülesehitust määravad panused ning tulemuse juhuslikkus.

Kaks ajaloolist lähtekohta

Arkaadimängude keskmes kujunes tegevuspõhine mängimine. Mängija juhtis tegelast või masinat, lahendas ülesandeid ning püüdis saavutada paremat tulemust. Ekraanil toimuv muutus mängija sisendi järgi, mistõttu olid olulised reaktsioonikiirus, ajastus ja oskus mängumehaanikat tundma õppida.

Kasiinomängude põhiloogika lähtus teisest suhtest mängija ja tulemuse vahel. Panuse suurus, mänguvooru käivitamine ning tulemuse ootamine moodustasid korduva struktuuri. Digitaalses vormis säilis see järjestus, kuigi füüsilised seadmed asendusid ekraanil kuvatavate nuppude ja animatsioonidega.

Seega ei määranud erinevust üksnes välimus. Mängu klassifitseerimisel on oluline küsida, kas oskuspõhine tegevus juhib edenemist või sõltub tulemus peamiselt juhuslikust mänguvoost. Kujundus võib mõlemal juhul sisaldada sarnaseid helisid, ikoone ja liikumist, ilma et nende aluseks olev mänguloogika oleks sama.

Digitaalne kujundus ühendab visuaalseid võtteid

Ekraanipõhine mängimine tõi arkaadi- ja kasiinomängu kujunduse lähemale. Mõlemad kasutavad kiirelt loetavaid sümboleid, selget tagasisidet ning animatsioone, mis näitavad tegevuse tulemust. Arkaadimängus võib heliline või visuaalne efekt kinnitada tabamust või taseme läbimist; kasiinomängus võib sarnane efekt tähistada vooru tulemust.

Ühiseks muutus ka lühikeste tegevusühikute kasutamine. Mängija saab alustada vooru või katset ilma pika sissejuhatuseta ning näha ekraanil kiiresti, mis toimus. See esituslaad sobib digikeskkonda, kus mängu kasutatakse eri seadmetes ja eri pikkusega ajavahemikel. Vormiline sarnasus ei muuda siiski automaatselt arkaadimängu kasiinomänguks ega vastupidi.

Digitaalsete platvormide kasutuskogemust käsitlevas arutelus kirjeldab Levila TikToki kui traditsioonilisest meediast erinevat keskkonda ning puudutab rakenduse disaini. See näide aitab paigutada mängude esitusviisi laiemasse digikultuuri: kasutajaliidese rütm ja lühikesed sisutsüklid kujundavad seda, kuidas inimene ekraanil kuvatavat tegevust tajub.

Kolm tunnuste rühma mängude eristamiseks

• Mängija tegevus: arkaadimängus on tavaliselt keskne juhtimine, oskuste rakendamine ja mängusisene edenemine. Kasiinomängus on olulisem vooru alustamine ning panuse ja juhusliku tulemuse suhe.
• Tulemuse kujunemine: arkaadimängu tulemus sõltub sageli mängija tegevusest. Kasiinomängu tulemuse keskseks määravaks teguriks on juhuslikkus, kuigi kasutaja võib valida panuse või mänguvaliku.
• Esitlus ja tagasiside: mõlemad võivad kasutada punkte, animatsioone, helisid ja tasemelaadseid tähiseid. Need on kujundusvahendid, mille tähendus sõltub mängu reeglitest, mitte üksnes välimusest.

Selline jaotus on kasulik ka hübriidsete mängude puhul. Näiteks võib mäng sisaldada arkaadile omast otsest juhtimist, kuid siduda edenemise panuse või juhusliku tulemusega. Teisel juhul võib kasiinomäng jäljendada arkaadi värvikat graafikat ja punktitabelit, säilitades samal ajal voorupõhise ülesehituse. Klassifikatsioon sõltub seega mängu põhimehaanikast.

Animatsioon ja kultuuriline esitus

Visuaalse stiili arengut aitab mõista ka animatsiooni laiem käsitlus. Ajakirjas Teater. Muusika. Kino käsitletakse Eesti animatsiooni nähtavust, lühifilmide levitamist ja animatsioonikriitikat ning tuuakse esile Animist Tallinna roll. Mängude puhul on animatsioon samuti osa esitusest, kuid selle ülesanne seostub lisaks kujundusele ka reeglite tagasisidestamisega.

Arkaadimängus võib animatsioon näidata, kuidas mängija tegevus mõjutab maailma või tegelast. Kasiinomängus võib see muuta tulemuse esitamise visuaalselt järjestatuks ja arusaadavaks. Samad võtted — näiteks liikumine, korduv rütm ja stiliseeritud kujutised — teenivad eri eesmärke sõltuvalt sellest, kas mängija juhib sündmusi või jälgib vooru tulemust.

Esitlusviiside arengut võib võrrelda ka pärandivaldkondadega, kus uuritakse vormide muutumist ja säilitamist. Eesti Vabaõhumuuseum kirjeldab Eesti traditsioonilise taluarhitektuuri uurimist ning maaehituspärandi säilitamise ja tutvustamise tausta. Mängude kujundusajalugu puudutab samamoodi nii varasemate vormide jälgi kui ka nende kasutamist uutes keskkondades.

Piir sõltub mängu ülesehitusest

Arkaadliku ja kasiinoliku esituse piir on muutunud paindlikumaks, sest mängude tehniline vorm ja visuaalne keel on lähenenud. Ekraanil nähtav särav graafika või kiire tempo üksi ei määra mängu liiki. Täpsemaks eristamiseks tuleb vaadelda juhtimist, panuse rolli, tulemuse kujunemist ja seda, millist tagasisidet mängijale antakse.

Arkaadi ja kasiinomängu ühine digitaalkeskkond on seega toonud kaasa rohkem visuaalset kattuvust, kuid nende ajaloolised mänguloogikad jäävad eristatavaks. Vorm võib seguneda; mängu keskne mehhanism määrab endiselt selle põhilaadi.